순천시는 전남 어디와 닮았을까 — 지표별 1위와 종합 1위가 다른 이유

순천시는 주민등록 인구 273,399명으로 전남 22개 시·군 가운데 가장 많습니다. 목포시·여수시보다도 많은, 전남에서 인구가 가장 많은 도시입니다. 그렇다면 순천시는 전남 안에서 어디와 가장 닮았을까요. 평균 나이·인구밀도·아파트 비율·주민 1명당 종사자(일자리) 네 지표로 하나씩 짚어 봤더니, 지표별로 가장 가까운 시·군이 달랐습니다(아래 순위는 모두 값이 높은 순입니다).

평균 나이·인구밀도·아파트 비율 세 지표에서는 모두 광양시가 가장 가까웠습니다. 하지만 네 지표를 한꺼번에 계산하면 종합 순위가 달라집니다. 종합으로 가장 가까운 무안군과의 거리는 0.94이고, 2위 여수시와는 1.73, 3위 나주시와는 1.83으로 벌어집니다. 세 지표에서 가장 가까웠던 광양시는 정작 이 종합 순위에는 들지 못합니다 — 주민 1명당 종사자 지표의 차이가 종합 거리에 영향을 주기 때문입니다.

순천시의 종합 1위 짝은 거꾸로도 성립합니다. 무안군은 전남 22개 시·군 가운데 순천시와 거리가 0.94로 가장 가까운데, 무안군이 자신과 가장 가까운 다른 시·군을 찾아도 역시 순천시입니다. 서로가 서로를 가장 가까운 짝으로 가리키는 관계입니다. 다만 순천시가 가장 가까운 짝과 벌어진 거리 0.94는, 전남 22개 시·군이 각자 가장 가까운 짝과 벌어진 거리의 중앙값 0.79보다 큽니다 — 거리가 먼 순서로 세면 22곳 가운데 9번째로, 가장 가까운 짝과의 거리도 전체 시·군의 중앙값보다 큰 편이라는 뜻입니다.

• 비교군은 전남 22개 시·군입니다. 전남광주통합특별시의 광주 5개 자치구는 뺐습니다.
• 네 지표는 평균 나이, 인구밀도, 아파트 비율(주택 중 아파트), 주민 1명당 종사자(총조사 사업체 종사자 ÷ 총조사 인구)입니다.
• 인구밀도는 시·군마다 값 차이가 너무 커서 로그를 취한 뒤, 네 지표를 각각 전남 22곳의 평균·표준편차를 기준으로 표준화합니다. 이렇게 해야 단위가 다른 지표를 같은 저울에 올릴 수 있습니다.
• 두 곳의 거리는 표준화한 네 값의 차이를 제곱해 더한 뒤 제곱근을 취합니다. 거리가 작을수록 이 네 지표의 조합이 서로 더 비슷하다는 뜻입니다.
• 병원·약국·어린이집·노령화·노후주택은 닮음을 재는 데 넣지 않았습니다. 닮은 곳을 찾은 뒤 '그런데도 다른 점'을 보는 데 씁니다.

그렇다면 종합 거리로 가까운 세 시·군의 생활환경도 순천시와 비슷할까요. 네 지표만으로는 그렇게 판단하기 어렵습니다. 병원·의원은 순천시가 1만 명당 13.4곳으로 전남 20위, 약국은 4.6곳으로 15위, 어린이집은 5.7곳으로 5위입니다. 30년 넘은 주택 비율은 30%로 전남 22개 시·군 가운데 20위입니다.

숫자가 닮았다고 해서 실제로 경계를 맞댄 이웃 동네라는 뜻은 아닙니다. 짝으로 뽑힌 도시와 순천시가 맞닿아 있는지는 따로 확인하지 않았습니다.

따라서 '순천시' 전체 평균만으로 생활환경을 설명하기보다 실제 어느 읍·면·동에 사는지를 함께 볼 필요가 있습니다. 동별 차이가 크기 때문입니다. 읍·면·동이라는 행정구역 이름 대신 아파트 비율로 24개 행정동을 세 무리로 나눴습니다 — 아파트 55% 이상인 아파트 많은 동(9곳: 해룡면·서면·매곡동·삼산동·조곡동·덕연동·도사동·왕조1동·왕조2동), 아파트가 조금 있는 동·면(6곳: 별량면·향동·풍덕동·남제동·저전동·중앙동), 아파트가 전혀 없는 읍·면·동(9곳: 승주읍·주암면·송광면·외서면·낙안면·상사면·황전면·월등면·장천동)입니다. 해룡면처럼 이름은 '면'이어도 아파트가 많아 '아파트 많은 동' 무리에 들어간 경우도 있습니다.

아파트 많은 동에는 순천시 총조사 인구의 83.3%가 분포하고 있고, 평균 나이는 41.7세로 세 무리 가운데 가장 젊습니다. 아파트가 조금 있는 동·면은 30년 넘은 주택 비율이 72%로 세 무리 가운데 가장 높습니다. 다만 이 수치만으로 해당 지역의 주거 형태나 구도심 성격까지 단정하기는 어렵습니다. 아파트가 전혀 없는 읍·면·동 9곳은 평균 나이가 61.2세로 세 무리 가운데 가장 높고, 인구는 6.8%인데 종사자는 9.9%를 차지해 주민 수보다 종사자 비중이 큽니다. 세 무리 모두 가장 가까운 전남 시·군이 서로 다릅니다 — 아파트 많은 동은 목포시, 아파트가 조금 있는 동·면은 완도군, 아파트 없는 읍·면·동은 곡성군과 가장 가까운 것으로 나타났습니다. 따라서 '순천시' 전체를 하나로 비교할 때와 동별 무리를 나눠 비교할 때 가까운 시·군이 달라질 수 있습니다.

같은 순천시 안에서도 읍·면·동별 차이가 크게 나타납니다. 노령화 지수는 해룡면 46 ↔ 송광면 4,843까지 벌어집니다. 주민 1명당 종사자 수에서도 차이가 큰 동이 있습니다 — 장천동은 총조사 인구 대비 종사자가 2.8명으로, 둘째로 높은 중앙동(0.81명)보다 크게 높습니다. 이 스냅샷만으로는 그 이유까지는 알 수 없습니다. 거주지를 비교할 때는 '순천시' 전체 평균과 함께 실제 거주할 읍·면·동의 수치를 확인할 필요가 있습니다.

상황에 따라 먼저 살펴볼 곳도 달라질 수 있습니다. 위에서 나온 숫자를 기준으로 후보를 정리하면 다음과 같습니다.

순천시를 소개할 때 빠지지 않는 곳이 순천만입니다. 순천만국가정원은 수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률(2015년 1월 20일 공포)에 따라 2015년 9월 5일 대한민국 1호 국가정원으로 지정됐습니다. 그 옆 순천만습지는 2006년 1월 20일 람사르습지로 등재됐고(국내 연안습지 가운데 처음, 면적 3,550ha), 2021년에는 유네스코 세계자연유산 "한국의 갯벌"의 구성 요소(보성-순천 갯벌)로도 들어갔습니다.

역사·불교 유산도 여럿입니다. 낙안읍성은 1983년 6월 14일 사적으로 지정됐고(2021년 11월 지정번호 제도가 없어지기 전에는 사적 제302호), 지금도 98가구 228명이 실제로 살고 있는 민속마을입니다. 조계산 자락의 선암사는 2018년 유네스코 세계유산 "산사, 한국의 산지승원" 7개 사찰 가운데 하나로 등재됐고, 경내 승선교는 1963년 9월 2일 보물로 지정됐습니다(옛 보물 제400호). 이웃한 송광사는 통도사(불보)·해인사(법보)·송광사(승보) 삼보사찰 가운데 승보사찰로 꼽힙니다.

레트로 여행지로는 부지 약 3만 9,670㎡ 규모의 순천 드라마촬영장이 있습니다. 교통으로는 전라선·경전선이 만나는 순천역에 KTX·ITX, 2023년 9월 1일부터 SRT(하루 2회)가 정차해, 여수·광양·보성 등 인근 남해안 지역으로 오가는 거점 구실을 합니다. 지금의 순천시 행정구역은 1995년 1월 1일 옛 순천시와 승주군이 합쳐지며 만들어졌습니다.

이 절의 사실은 위 비교·동 표와 달리 통계청 스냅샷이 아니라 산림청·국가유산청·유네스코·람사르협약·코레일 등 각 기관 발표를 따로 확인한 것입니다. 1차 출처로 확인하지 못한 것(순천만습지를 '세계 5대 연안습지'라 부르는 근거, 드라마촬영장 운영 주체 등)은 싣지 않았습니다.

• 주민등록 인구·세대는 2026년 8월, 나이·주택·종사자는 2024년 인구총조사, 시설은 각 공공데이터의 마지막 갱신 기준입니다. 자료는 2026-10-03에 모았습니다.
• 닮음은 선택한 네 지표에 따라 달라집니다. 지표를 바꾸거나 추가하면 가장 가까운 도시가 달라질 수 있습니다. 이 글의 '짝'은 이사할 곳을 대신 정하는 근거가 아니라 견주어 보는 출발점입니다.
• 동 무리는 이 글에서 아파트 비율로 다시 나눈 것으로, 행정동 경계나 생활권과 꼭 일치하지는 않습니다. 해룡면처럼 이름이 '읍·면'이어도 아파트 비율에 따라 다른 무리로 묶일 수 있습니다.
• 동 무리의 인구밀도는 각 동의 총조사 인구를 인구밀도로 나눠 면적을 추정한 뒤, 이를 합산해 계산한 값입니다.
• 종사자는 사업체가 있는 동에서 세므로, 큰 사업장·시장 등이 있는 동은 주민 1명당 종사자가 높게 나타날 수 있습니다. 종사자가 해당 동에 거주한다는 뜻은 아닙니다.
• 병원·어린이집은 개수만 셉니다. 규모·진료과·운영 시간은 들어가지 않습니다. 도서관·도시공원·공공체육시설은 시마다 집계 범위가 달라 비교하지 않았습니다.
• 동 표는 행정동 기준이므로 같은 이름의 법정동이나 실제 생활권과 경계가 다를 수 있습니다. 실제 거주지의 행정구역 소속은 시청에서 별도로 확인하는 것이 좋습니다.

• WeTown에서 순천시 페이지를 연 뒤 관심 있는 동을 고르면, 이 글의 표보다 자세한 동 단위 숫자를 볼 수 있습니다.
• 병원·약국·어린이집처럼 이 글에서 개수만 센 시설은 진료과·정원·운영 시간까지 해당 기관이나 시청·읍면동 주민센터, 보건소에 직접 물어서 확인하세요.
• 아파트가 없는 읍·면·동은 출퇴근·장보기 여건이 지역별로 다를 수 있으니, 전입을 앞두고 있다면 실제 이동 경로와 생활 편의시설을 함께 확인하는 것이 좋습니다.